Kulturetaten skal tilrettelegge, forvalte og formidle kunst- og kulturaktiviteter, byens kulturskatter for Oslos befolkning og besøkende. Deichmanske bibliotek, Vigeland-museet, Byarkivet, Oslo ladegård, Schous kulturbryggeri med Popsenteret og Øvingshotellet, kulturbyggene, organisering og samordning av arrangementer og tilskudd til kunst og kultur utgjør Kulturetatens virksomhet